Freeports i logistika 2023

Postoje li jasne koristi za logistički sektor Ujedinjenog Kraljevstva u prilici koju pružaju slobodne luke? Paul Hamblin objašnjava pozadinu – i neke od dvojbi.

Slobodne luke postale su jedna od najzanimljivijih političkih nogometnih lopti našeg doba. Preporučeni još 2016. od strane veselih Leaversa kao buduća beneficija za novouglađenu Britaniju Brexit, nastavili su osvajati naslovnice ovog ljeta kao dio borbe za vodstvo konzervativaca. I Liz Truss i Rishi Sunak tražili su naslove o tom pitanju usred utrke za zamjenu Borisa Johnsona na Downing Streetu 10 – doista, Sunak je bio taj koji je kao novi zastupnik u parlamentu 2014. došao na ideju o slobodnim lukama. Dakle, znamo da se sviđa novom britanskom premijeru ih.

Dakle, što je slobodna luka i zašto ih vlada ponovno podupire, s obzirom na tu povijest?

A slobodna lukaili 'slobodna zona' je područje unutar geografske granice zemlje, ali se zakonski smatra izvan zemlje u carinske svrhe. Roba koja se unese u slobodnu luku ne podliježe uvoznim carinama (iako se zatim pošalje u ostatak zemlje na prodaju, tada se odgovarajuće oporezuje). Mogu se uvesti i porezne olakšice za ulaganja. Prema modelu, proizvođači također mogu imati koristi. Na primjer, umjesto da se plaćaju tarife za zasebne komponente koje se moraju uvesti s drugog mjesta, svi se dijelovi mogu transportirati bez carina u slobodnu lučku zonu i potom sastaviti unutar nje.

Slobodne luke uspješne su u mnogim dijelovima svijeta – ima ih otprilike 3500 u više od 100 zemalja – ali nisu prevladavajuće unutar Europske unije, uglavnom zato što pravila EU-a o državnoj potpori ograničavaju 'zaslađivače' u smislu poreznih olakšica i carinske pomoći lokalnoj ili nacionalne vlade mogu ponuditi. Mogućnost iskorištavanja jednostavno nije tako obećavajuća kao u drugim jurisdikcijama.

Ovo ograničenje djelomično objašnjava zašto su slobodne luke postale tako atraktivna ideja za političare koji podržavaju Brexit u Ujedinjenom Kraljevstvu. Ima li boljeg načina za uspostavu teško stečene neovisnosti zemlje – kako je oni vide – od stvaranja zona s niskim porezima i niskim troškovima koje pokreću svježe napunjeno gospodarstvo, sada oslobođeno zagušujućeg regulatornog tereta EU-a?

Lokacija je još jedan važan čimbenik u visoko politiziranoj agendi slobodnih luka. Konzervativna administracija želi da birači vide povratak na svoj takozvani 'levelling-up' program, prema kojem se siromašnijim regijama obećava potpora vlade kako bi se smanjio povijesni ekonomski jaz između sjevera i juga i omogućilo manje bogatim područjima da se u konačnici izjednače s Engleskom bogatije regije.

Freeports: porezne i carinske olakšice

Pogodnosti Freeporta nalaze se u dva vrlo široka naslova: porez i carina. U modelu koji je predložila vlada Ujedinjenog Kraljevstva, prihvatljive tvrtke u slobodnim lukama uživat će niz poreznih poticaja koji nisu dostupni na nacionalnoj razini, kao što su poboljšane kapitalne naknade, oslobađanje od biljegovina i doprinosa poslodavca za nacionalno osiguranje za dodatne zaposlenike.

Carinske mjere uključuju dopuštanje ulaska uvoznih proizvoda u slobodne lučke carinarnice uz pojednostavljenu carinsku dokumentaciju i odgodu plaćanja carina. To znači da poduzeća koja posluju unutar određenih područja ui oko luke mogu proizvoditi robu koristeći ovaj uvoz, prije nego što je ponovno izvezu bez plaćanja tarifa, dok također uživaju u prednostima pojednostavljenih carinskih postupaka.

Freeports će osigurati ono što vlada opisuje kao "podržavajuće okruženje za planiranje razvoja poreznih i carinskih mjesta kroz proširenje dopuštenih razvojnih prava i poticanje korištenja lokalnih razvojnih naloga". S do 45 km zaleđa koje se potencijalno može razviti, raspon mogućnosti se višestruko povećava.

Tvrtke koje ispunjavaju uvjete imat će pristup nizu poreznih olakšica uključujući poslovne stope, porez na zemlju (SDLT), doprinose za nacionalno osiguranje poslodavca (NIC), poboljšane strukture i naknade za izgradnju te poboljšane naknade za kapital osmišljene za poticanje novih ulaganja unutar granica besplatnog luka 'porezna mjesta'.

Vlada Ujedinjenog Kraljevstva također kaže da će općinsko područje u kojem se nalaze mjesta za besplatnu lučku pristojbu moći zadržati 100 posto rasta poslovnih stopa iznad dogovorene osnovne vrijednosti. To će biti zajamčeno 25 godina, "dajući vijećima sigurnost koja im je potrebna za posuđivanje i ulaganje u obnovu i infrastrukturu koja će podržati daljnji rast".

Pogled iznutra

Toliko o teoriji – ima li u ovim paketima nešto za britanski logistički sektor? Za velike igrače – velike multinacionalne 3PL-ove i pružatelje logističkih usluga – takve će koristi vjerojatno manje promijeniti igru ​​jer oni već rade na sofisticiranoj razini u smislu iskorištavanja postojećih prilika.

Tim Morris, izvršni direktor UK Major Ports Group, trgovačke udruge najvećih lučkih operatera, potvrđuje da se razvoj krajolika smatra velikom prilikom za luke, a možda i za manje logističke operatere.

"Manje tvrtke mogu dobro optimizirati svoje procese kroz izravne koristi – kao što su ušteda vremena i troškova na carini, kao i neizravno, time što mogu pristupiti velikom kopnenom čvorištu, takozvani 'glomeracijski' efekt. Ako ste već ste 3PL već znate o carinskoj obradi, privremenom skladištenju, olakšicama unutarnje obrade, tada već koristite te olakšice i htjet ćete istražiti je li prilika materijalno korisnija. Ali kao mali operater koji nije navikao na te stvari, postoji definitivna korist."

Morris je dobio mandat za promicanje slobodnih luka od strane svojih članova, tako da prirodno ima optimističan pogled na šire prilike. „Pozitivni smo u vezi s konceptom jer ih već vidimo kako rade diljem svijeta, privlače ulaganja, radna mjesta, jačaju trgovinu u tim zemljama, ne samo u okruženjima s nižim plaćama i većim rastom kao što je Bliski istok, već i u gospodarstvima s visokim plaćama. kao što je istočna obala SAD-a. Mnogim takvim područjima upravljaju naši članovi i mislimo da ovdje postoji prilika za promjenu."

Kritičari sugeriraju da će takva okruženja dovesti do pomaka manje atraktivne vrste jer zakon, zapošljavanje i sigurnosni standardi padnu na najnižu razinu zajedničkog nazivnika.

"Oni prikazuju scenarije 'Divljeg zapada'", buni se. "Predlaže se da se podigne ograda od bodljikave žice i mjesto postane potpuno neprozirno s nultim standardima. To je činjenično netočno. Luke Ujedinjenog Kraljevstva već rade pod različitim razinama sigurnosti i standarda, uključujući zapošljavanje i okoliš, kao i one sigurnosti. Ne postoji ništa u paketu besplatne luke što na bilo koji način slabi te standarde. I dalje ćemo trebati procjene okoliša, i dalje ćemo biti pod nadzorom graničnih snaga, HMRC-a, policije - sve te bitne stavke ostaju na snazi. U stvari, operateri slobodnih luka morali su se dodatno obvezati na različite nacionalne i međunarodne standarde u područjima kao što je biološka sigurnost. Dakle, moraju se postići viši standardi da bi se kvalificirali kao slobodne luke."

Tvrdi da nema programa za smanjenje standarda zapošljavanja. "Nadalje, u Škotskoj i Walesu, ponude će morati prihvatiti više standarde 'poštenog rada' zapošljavanja. Ne predviđamo nikakve promjene u odredbama i uvjetima za ljude zaposlene u slobodnim lukama u odnosu na neslobodne luke. Jednostavno nije stvarnost situacije u kojoj se nalazimo. Minimalne plaće i standardi radnog vremena ostat će kakvi jesu – a sva radna snaga ostat će visoko sindikalno organizirana, kao što trenutno jesu."

Drugi glavni upitnik o izvedivosti slobodnih luka visi nad njihovim prijašnjim tihim izlaskom iz 2012. Što će britanska slobodna luka izvan EU-a ponuditi, a njeni prethodnici nisu mogli? "Paket mjera, skup alata, puno je opsežniji nego što je bio ranije", kaže. "Da, postoji rasprava o tome koliko je uspješna bila slobodna luka Liverpool 1980-ih i 1990-ih, ali nema sumnje da je paket poticaja na koji se sada može pozivati ​​slobodna luka Mersey Cityja mnogo širi. Porezne olakšice pri zapošljavanju, stjecanje zemljišta na primjer. Zato su se neki od onih koji su to pustili u prošlosti – Liverpool, Tilbury, na primjer – ovaj put ponovno vratili."

Pažljivi promatrači primijetit će da čvorište od 45 km nudi dosta prostora daleko od same luke u takvim slučajevima. Kritičari su podigli obrve da se prilika za iskorištavanje zakona koji nisu dostupni u širem gospodarstvu proteže tako daleko od temeljne djelatnosti. Programeri mogu očekivati ​​da će se suočiti s protivljenjem lokalnih ekoloških i ruralnih skupina s obzirom na to da, da damo jedan primjer, legendarna ljepota Dartmoora i South Hamsa leži unutar područja slobodne luke Plymouth.

Do sada je teško uočiti buku za slobodnim lukama unutar same logističke industrije. Clare Bottle, izvršna direktorica Udruge skladištara Ujedinjenog Kraljevstva (UKWA) ističe da su članovi trenutačno daleko više opterećeni kontinuiranim nedostatkom radne snage nego bilo kojim drugim od mnogih pitanja na njihovom dnevnom redu. "Besplatni portovi trenutačno nisu problem na pragu za moje članove, recimo to tako", kaže ona.

Tim Morris ističe da će tranzicija besplatnih portova biti spora, bez ranih 'pobjeda' vrijednih vijesti. "Nažalost za političare, malo je vjerojatno da ćemo vidjeti ceremonije rezanja vrpce postavljene u pozadini golemih šupa koje vrve ljudima. Prijelaz je spor. Pogledajte londonski Canary Wharf – iznimno uspješan projekt koji traje već nekoliko desetljeća i građevinski radovi se nastavljaju ubrzano, osiguravajući radna mjesta, ulaganja i zeleni prijelaz."

Ovaj put freeports će biti drugačiji, predviđa. "Paket je bolji i mnogi etablirani igrači u potpunosti su predani njegovom uspjehu."